2010-10-18, 18:13 2010-10-18 18:13:29

Verslag van Benjamin Engel

Chirurgische ingrepen achter gesloten deuren waren gisteren: Michael Schubert demonstreert een endoscopische schijfoperatie (TESSYS-technologie) in Starnberg, die live op het scherm wordt uitgezonden.

Veel mensen in Duitsland hebben last van rugpijn. Meestal verdwijnen de symptomen na een tijdje. In sommige gevallen stralen ze echter langs het been uit en veroorzaken ze hevige pijn. Dan is het waarschijnlijk een hernia. Hier steekt weefsel uit het midden van de tussenwervelschijf uit in de richting van het wervelkanaal, drukt op een of meer zenuwwortels en kan daardoor operatief worden verwijderd. Volgens het Federaal Bureau voor de Statistiek ondergingen in 2008 alleen al 230.000 mensen operaties aan de lumbale wervelkolom.

Michael Schubert voert een endoscopische schijfoperatie uit in Starnberg, die live op het scherm wordt uitgezonden. (© Franz-Xaver Fuchs)

Voor de vijfde keer heeft het bedrijf Joimax (TESSYS) een internationale workshop gegeven over de endoscopische operatie van hernia's in de lumbale regio. Samen met artsen ontwikkelde ze deze methode, die al zeven jaar in gebruik is en voortdurend wordt verfijnd. Orthopedisten en chirurgen van over de hele wereld, van Europa tot het Midden-Oosten, konden afgelopen vrijdag twee endoscopische schijfoperaties live volgen op het scherm in de vergaderzaal van de Starnberg Clinic. Wervelkolomchirurg Michael Schubert van het Apex Spine Center in München, medeorganisator van het evenement, demonstreerde de techniek en was beschikbaar om vragen te beantwoorden.

De meest voorkomende is nog steeds de microchirurgische ingreep met behulp van een microscoop. Hiervoor moet echter een vier tot vijf centimeter lange incisie worden gemaakt om het gebied van de aangetaste wervels te bereiken. Daarentegen wordt slechts vijf procent van alle hernia's in Duitsland endoscopisch geopereerd, hoewel deze methode bijzonder zachtaardig is. De instrumenten worden ingebracht via een kanaal dat slechts 7,5 millimeter breed is. Daarnaast is plaatselijke verdoving voldoende, waardoor de patiënt gedurende de hele operatie aanspreekbaar blijft.

Aanhangers van de conventionele praktijk vinden deze behandeling echter te riskant en verwerpen deze om deze reden. De Würzburgse orthopedist Florian Maria Alfen, naast Michael Schubert een van de pioniers van deze methode, kan deze beschuldigingen niet begrijpen. Volgens hem hoeft niemand nog een open rugoperatie te ondergaan, omdat deze techniek volgens hem alleen maar voordelen biedt voor de patiënt. Spieren en zachte weefsels worden op deze manier gespaard en er treedt geen trauma op. Sommige patiënten kunnen al na drie uur hun eerste stappen weer zetten en kunnen de volgende dag worden ontslagen, bevestigt Wolfgang Kreil van de afdeling Neurochirurgie van de Universiteit van Graz.

De belangrijkste reden voor de trage implementatie van de endoscopische chirurgische methode is volgens de aanwezige chirurgen de lange trainingsperiode van 20 tot 30 ingrepen met supervisie en regelmatige training. Florian Maria Alfen gaat ervan uit dat slechts tien specialisten wereldwijd deze praktijk beheersen, zelfs in moeilijke gevallen.

Volgens Wolfgang Ries, oprichter van het bedrijf Joimax, speelt ook mee dat er op de conventionele manier meer geld te verdienen valt, bijvoorbeeld door schroeven en implantaten in te brengen. Toch is hij, net als de betrokken artsen, overtuigd van de wereldwijde triomf van de endoscopische methode, die in Zuid-Korea al bij 30 procent van alle ingrepen wordt toegepast.