Foramenstenose is een pijnlijke aandoening van de lumbale wervelkolom

Als een patiënt een foramenstenose heeft, kan dit worden gelijkgesteld met een hernia in de lumbale wervelkolom. Foramenstenose is een vernauwing van het zenuwuitgangsgat. Deze vernauwing wordt meestal veroorzaakt door een hernia, meestal acuut of langzaam door een benige vernauwing. Na een exacte diagnose, die is gebaseerd op een nauwkeurige anamnese en beeldvormingsprocedures zoals röntgenfoto's of MRT, kan de therapie beginnen. Als er geen verbetering van de symptomen optreedt, zelfs niet na langdurige behandeling, wordt een passende operatie aanbevolen.

Duidelijke definitie van foramenstenose

Orthopedisten spreken van deze ziekte wanneer er een vernauwing van de zenuwkanalen is, die de zenuwen aan hun respectieve uitgangspunten aantast. Foramenstenose komt voornamelijk voor in de cervicale en lumbale wervelkolom, bij oudere mensen. Want ouderdomssporen hebben een verzwakkend effect op tussenwervelschijven, botten en gewrichten. In deze situatie probeert het lichaam het probleem zelf op te lossen door een soort "botbrug" te bouwen rond de aangetaste, defecte gewrichten en tussenwervelschijven. Als deze zich uitstrekken tot in het zenuwuitgangsgat (foramen) of het wervelkanaal, veroorzaken ze pijn.

Duidelijke symptomen zijn herkenbaar

Iedereen die lijdt aan een foramenstenose voelt hevige stekende pijn in de arm, die vaak gepaard gaat met gevoelloosheid en zwakte. Bij de acute symptomen is verschoven tussenwervelschijfmateriaal verantwoordelijk, dat op de zenuwen drukt. Indien onbehandeld, kunnen deze incidenten leiden tot verkalking van de hernia in de cervicale wervelkolom. De symptomen van de ziekte komen meestal slechts aan één kant van het lichaam voor en uiten zich in pijn, maar ook in brandend gevoel en moeite met bewegen. De meerderheid van de getroffenen klaagt ook over een zekere tinteling in de aangedane zijde van het lichaam.

Foraminale stenose van de lumbale wervelkolom

Dit is een zenuwkanaalvernauwing in de lumbale wervelkolom gegeneraliseerde zogenaamde centrale wervelkanaalstenose of meestal slechts eenzijdig, ook wel foramenstenose genoemd. Vooral oudere mensen lopen het risico getroffen te worden. De oorzaak van foramenstenose is meestal leeftijdsgebonden slijtage. De ziekte zelf moet nauwkeurig worden gediagnosticeerd. Hiervoor wordt een CT of MRI gebruikt, zodat andere ziektes zoals een tumor of reuma kunnen worden uitgesloten. Betrokkenen moeten zich ervan bewust zijn dat een hoogwaardige foramenstenose van de lumbale wervelkolom niet vanzelf kan verdwijnen. Het is daarom van belang dat tijdig een specialist in aandoeningen van de wervelkolom wordt geraadpleegd. Hij of zij kan de nodige stappen zetten om tot een goed behandelsucces te komen.

Behandeling van foramenstenose

Na een uitgebreide diagnose wordt de behandeling uitgevoerd, die meestal eerst leidt tot conservatieve therapiemaatregelen. Concreet betekent dit een uitgebreide verlichting van de hevige pijn die de patiënt gewoonlijk voelt als een hernia. De reden hiervoor is dat het lichaam de wervelkolom probeert te stabiliseren door de spierspanning te verhogen, wat op zijn beurt hevige pijn veroorzaakt door spierspanning. Ook ergotherapie met oefeningen die kunnen bestaan uit fietsen en wandelen kunnen de beperkingen verlichten. Als deze maatregelen geen effect hebben, is er sprake van een hooggradige foramenstenose, waardoor een operatie niet meer kan worden uitgesloten. Dit is met name nodig als de patiënt geen pijnstilling kan krijgen of als zijn mobiliteit ernstig beperkt is.

Verstorende botstructuren die de pijn veroorzaken, worden effectief uit de wervelkolom verwijderd, waardoor de zenuwen worden ontlast. In bijzonder moeilijke gevallen kan het ook gebeuren dat de gehele tussenwervelschijf moet worden verwijderd. Deze wordt dan vervangen door een hoogwaardig koolstofimplantaat dat de mobiliteit herstelt.