April 2010/ Dankzij een chirurgische methode die wereldwijd uniek is, kan een hernia in de cervicale wervelkolom voorzichtiger en met minder risico dan ooit tevoren worden gerepareerd, zegt wervelkolomchirurg Dr. Michael Schubert, 45, van het Apex Spine Center in München. In plaats van een open ingreep met een vijf tot acht centimeter lange incisie in de nek volstaat bij de nieuwe ingreep een steekincisie voor een werkbuis van 2,5 millimeter dik. Het naar voren geschoven deel van de tussenwervelschijf wordt verwijderd met allerlei mini-instrumenten. De verdoving is zo klein als de operatie. De mini-operatie wordt uitgevoerd in een aangename schemerslaap, zonder de gebruikelijke algemene verdoving met alle bijwerkingen en risico's van dien. De kleine chirurgische instrumenten moesten worden geleverd door Dr. Schubert, zijn speciaal ontwikkeld: mini kniptangen en tangen.

De cervicale wervelkolom is aanzienlijk kwetsbaarder dan bijvoorbeeld de ruggengraat in de lumbale regio. De patiënt is meestal direct na de ingreep klachtenvrij. Vergeleken met deze nieuwe, zachte behandeling, waarbij de natuurlijke stabiliteit en mobiliteit van het overeenkomstige bewegingssegment volledig behouden blijft, is de wijdverspreide, klassieke methode een mammoetoperatie met aanzienlijke risico's: omdat de tussenwervelschijf volledig wordt verwijderd en de ruimte wordt opgevuld met placeholders (zoals botmateriaal, kooien van titanium – koolstof of een tussenwervelschijfprothese) wordt vervangen, melden zelfs bekende klinieken ernstige complicaties.

Het meest voorkomende risico dat leidt tot een hernia in de halswervels is een stoornis in de bloedsomloop in de buitenste ring van de schijf. Lichte verwondingen of beroepen waarbij u lang moet zitten, verhogen de kans op een incident. Rokers die meer dan tien sigaretten per dag roken, accepteren zelfs een vertienvoudiging van hun risico op problemen in de cervicale wervelkolom als gevolg van een verminderde doorbloeding van de kleine haarvaatjes.

De revolutionaire, minimaal invasieve therapie is ontwikkeld door Dr. Schubert, van het Apex Spine Center, is al met succes uitgevoerd bij meer dan 200 patiënten. Omdat gecompliceerde vervolgbehandelingen, lange ziekenhuisopnames en lange stilstandtijden in het beroepsleven geëlimineerd worden, zijn de kosten van minimaal invasieve behandelingen vele malen lager dan bij conventionele open operaties.